En el mundo de la comunicación de marca, los términos productos promocionales y merchandising suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, aunque comparten puntos en común, no significan exactamente lo mismo. Entender sus diferencias es clave para diseñar estrategias de marketing más efectivas y alineadas a los objetivos comerciales.
Similitudes: el poder de los objetos tangibles
Tanto los productos promocionales como el merchandising son herramientas que utilizan objetos físicos para transmitir la identidad de una marca. Ambos buscan:
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Incrementar la visibilidad de la marca.
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Conectar emocionalmente con el público.
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Generar recordación y lealtad.
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Transformar la imagen corporativa en algo palpable y cotidiano.
En ambos casos, el artículo funciona como un soporte físico del mensaje que la empresa quiere dejar en su audiencia.
Diferencias principales: objetivo, modelo de distribución y percepción
1. Finalidad de uso
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Productos promocionales: son regalos estratégicos. Se entregan gratuitamente para promover la marca, reforzar relaciones comerciales o aumentar la recordación. Buscan principalmente generar valor emocional y fortalecer la lealtad del cliente.
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Merchandising: suele estar vinculado a ventas directas. Son productos de marca diseñados para ser comercializados y consumidos, ya sea por fanáticos, clientes o públicos específicos. El objetivo es generar ingresos y posicionar la marca como parte de un estilo de vida.
2. Modelo de entrega
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Producto promocional: se regala en eventos, ferias, lanzamientos, acciones de fidelización o campañas de marketing.
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Merchandising: se vende a través de tiendas físicas, ecommerce, pop-up stores o plataformas oficiales.
3. Valor percibido
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Producto promocional: su valor principal es simbólico. Refleja la gratitud de la empresa y genera cercanía.
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Merchandising: tiene un valor comercial real, que el consumidor está dispuesto a pagar. A menudo, representa pertenencia y admiración hacia la marca.
Ejemplos prácticos
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Una lapicera con logo entregada en un congreso es un producto promocional.
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Una camiseta oficial de un equipo de fútbol que se vende en su tienda online es merchandising.
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Una botella térmica de una marca de alimentos saludables, regalada en una campaña de lanzamiento, es producto promocional.
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Una línea de mochilas con branding de una banda musical disponible para la venta es merchandising.
¿Cómo saber cuál utilizar?
La elección entre productos promocionales o merchandising depende del objetivo de tu estrategia:
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¿Querés fortalecer la recordación de marca y las relaciones con tus clientes? → Elegí productos promocionales.
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¿Querés capitalizar el posicionamiento de tu marca y generar ingresos extra? → Apostá al merchandising.
Muchas empresas combinan ambas herramientas, desarrollando acciones promocionales mientras comercializan líneas de productos oficiales, maximizando así su presencia y rentabilidad.